掃晴閒工夫

    　我讓學生翻譯湯瑪斯.卡萊爾（Thomas Carlyle）的一句話為中文﹕If you are ever in doubts as towhether or not you should kiss a pretty girl, always give her thebenefit of the doubt.

    　這句話在玩doubt一字的文字遊戲，但重點是其中的the benefit of thedoubt如何譯？我看到的一個譯文是「如果你在猶疑是否應該親吻一個漂亮的姑娘的話，就給她有利的判決好了。」雖然接著譯者對the benefitof the doubt加以解釋，但仍然沒有讓人了解「給她有利的判決好了」是什麼意思？是吻？還是不吻？根據字典，give……thebenefit of thedoubt的意思是「給……有利的考慮」，我認為，這句英文後半部意思是，不要對她有「不想被吻」的懷疑，因為就西方禮俗而言，吻女人臉頰是禮貌，因此我建議將整句譯為「如果你『懷疑』是否要親吻一個漂亮女孩，那就不要對她有利的『懷疑』，吻她好了。」這個翻譯兼顧原作者使用兩次doubt，當然也可以來個譯註，說明西方人的吻禮。

    　無獨有偶，某日看到報紙上台灣一位駐美特派員的一篇特稿，報導美國人孟儒（Ross Munro）批評當時的陳水扁總統製造台海危機，裡面有一句話是：「孟儒的結論是：儘管美台實際上聯盟的關係的要素還在，但布希總統不會再對陳總統『存疑了』（givePresident the benefit of the doubt）。」在「存疑了」後面附上英文，等於自暴其短，因為他把give…thebenefit of the doubt譯錯，以致語意矛盾。根据give……the benefit of thedoubt的原意，後半句應該是「但布希總統不會再給陳總統有利的考慮了。」

天山童姥自己的練習：

如果你曾懷疑過到底該不該吻一名漂亮女郎，不用懷疑，吻她就對了。

字典上的定義：

*give someone the benefit of the doubt:

to believe something good about someone, rather than something bad, when you have the possibility of doing either.

當對方善惡皆有可能時，選擇相信對方為善

*a favorable opinion or judgment adopted despite uncertainty.

在後果不確定下，採行自認為較討喜的主張或判斷

這樣翻字典上的解釋不知對不對？理論上知道字典在說什麼，但寫成中文時，不知誤差有多大?

如果要我用大白話說，我可能會說：

我可以認為對方好，也可以認為對方壞，但我寧願判定他是好

有朝看到漂亮女生不知該吻不吻她時，就給她吻下企就對撩（誤，不該搞笑的）

一旦有朝看到漂亮美咩不知該不該吻她時（誤！還在搞笑）